Mireya Astudillo retrata el vínculo entre humanos y animales en «Pet paradise»
La autora reúne catorce relatos sobre la compañía, el cuidado y la pérdida, inspirados en historias conocidas en Colombia y México y en su propia experiencia con sus mascotas.
CÍRCULO ROJO.- Las notas de despedida que algunas personas escriben a sus animales pueden contar también la historia de una familia, de una soledad o de una vida compartida. En esos mensajes encontró Mireya Astudillo el impulso para escribir Pet paradise / paraíso de mascotas, un libro de relatos que explora el lugar que los animales ocupan en la existencia humana. Publicada por Editorial Círculo Rojo, la obra reúne catorce historias en las que el afecto y la gratitud conviven con las contradicciones de quienes cuidan, acompañan y, llegado el momento, deben despedirse.
El origen del proyecto se encuentra en una investigación ajena, en principio, a la literatura. Mientras realizaba un estudio de mercado para un cementerio de mascotas, Astudillo conoció la experiencia de una asociación animalista que ofrecía ese servicio en una zona campestre de Cali. Allí había un espacio destinado a los mensajes que las personas dejaban a sus animales fallecidos. La lectura de aquellas palabras la conectó con su propia experiencia: «Vi tanto amor que me identifiqué por completo». Aunque la iniciativa empresarial no llegó a realizarse, el encuentro dejó una inquietud que acabaría tomando forma narrativa.
La autora comenzó a escribir estos relatos durante la pandemia, en 2020. Después de un periodo en el que el proyecto permaneció guardado, lo retomó en 2025 y completó las últimas historias. Ese proceso dio lugar a un conjunto que ella define como «una declaración de amor y admiración por nuestros animales», donde las descripciones de los lugares y de las épocas acompañan el desarrollo de los vínculos.
El libro abre con «Nacida en una garra», la historia de una rata rescatada de un halcón que termina convirtiéndose en una compañía inesperada para la mujer que la auxilia. El relato sitúa desde el comienzo una de las preguntas que recorren el volumen: cómo nace una relación de confianza entre seres distintos y qué transforma ese encuentro en cada uno de ellos. En «La luna de Sombra y Pikachú», dos perros callejeros encuentran refugio nocturno en una casa de Pereira, dentro de una convivencia sostenida por las rutinas y el reconocimiento mutuo.
A través de perros, gatos y otros animales, Astudillo se acerca a distintas formas de pertenencia. Los hogares se construyen mediante gestos cotidianos: abrir una puerta, ofrecer alimento, atender una herida o reconocer una presencia que se vuelve necesaria. En esas escenas, el cuidado permite hablar también de comunidad, familia y compañía, asuntos que amplían el alcance de las historias más allá de la relación individual con una mascota.
La dimensión personal atraviesa asimismo el volumen. La dedicatoria a Galatea, a quien la autora llama su «ángel de cuatro patas», anticipa la importancia de su propia experiencia en la escritura. En «Una bestia de absoluta perfección», la narración sigue la vida de Lisa desde su nacimiento y recuerda la compañía que brindó a los padres de la narradora durante la pandemia, mientras esta se encontraba lejos. La distancia familiar y el paso del tiempo se entrelazan así con la memoria del animal.
Junto a la ternura, los relatos incorporan el abandono, la violencia, la separación y la muerte. La pérdida revela cuánto espacio ocupaba una presencia aparentemente discreta y cómo cambian los días cuando desaparece. También hay lugar para observar las ambivalencias humanas: el deseo de proteger, las diferencias sociales y las tensiones entre la seguridad y la libertad forman parte de unas historias donde el afecto se enfrenta a circunstancias difíciles.
Los escenarios contribuyen a esa mirada. Las casas, los jardines, las calles y los paisajes de los relatos sitúan cada relación en un entorno concreto. Aunque la autora recoge historias conocidas en Colombia y México, reconoce en ellas una experiencia que puede compartirse en otros lugares: la búsqueda de relaciones estables y profundas, la necesidad de compañía y la huella que deja el cuidado recibido.
Pet paradise / paraíso de mascotas se dirige a quienes conocen ese vínculo y a los lectores interesados en relatos sobre la soledad, la convivencia y la memoria afectiva. Astudillo propone un homenaje que parte de los animales para observar también a las personas: sus maneras de amar, sus fragilidades y la gratitud con la que recuerdan a quienes compartieron su vida.
